4.2.2 Votre public

Le rédacteur en chef n'est qu'un préposé qui contrôle l'entrée du stade; le vrai public, ce sont les spectateurs dans les estrades. Ce sont eux qui vont scruter chacun de vos mots... si vous parvenez à capter leur attention! Comme on le notait au premier cours, chaque publication a un public particulier. Il peut être jeune ou plus âgé. Ce peut être la population en général ou un groupe plutôt cultivé. Il peut être international, régional ou très local. À chaque fois, vous devez en tenir compte dans votre écriture.

Il y a plusieurs moyens d’identifier le public-cible d'un média ou d'une publication :

• Demandez au rédacteur en chef;
• Vérifiez les objectifs de la publication dans son site internet;
• Examinez le style des articles déjà publiés et l'angle particulier qu'ils privilégient;
• Jetez un coup d'œil au courrier des lecteurs.

Utilisez des mots qui conviennent au public-cible de la publication. Cela plaira au rédacteur en chef puisqu'il ne perdra pas de temps à corriger votre vocabulaire. Si vous écrivez pour des jeunes ou pour le grand public, vous devez expliquer davantage le contexte de l’histoire. Utilisez des mots simples ou prenez au moins le temps de définir les mots spécialisés. Si vous vous adressez à public spécialisé, ou doté d'une bonne culture scientifique, vous risquez au contraire de l'ennuyer avec des propos trop simplistes. (En même temps, rappelez-vous qu'on surestime très souvent les connaissances du public. Ce n'est pas parce qu'une personne est médecin ou psychologue qu'elle sera pour autant compétente en ingénierie!)

Le public-jeunesse
Il est sans doute plus difficile d'écrire pour des enfants que pour tout autre public. Les jeunes ont une faible capacité d'attention. Ils sont facilement distraits. Le journaliste d'une publication jeunesse doit rivaliser avec les jeux vidéo, internet, le i-pod et la télévision par satellite. Il doit prendre soin d'être compris sans pour autant sous-estimer leur intelligence. Il doit simplifier la science sans devenir condescendant. Il doit surtout capter leur attention dès la première phrase. Votre article doit être court et intéressant, avec beaucoup d'exemples, de graphiques et de matériel d'appoint. Considérez cela comme un défi et un jeu.

Exemple de nouvelle pour les enfants : Une radio grenouille, Magazine Les Débrouillards
[ http://www.lesdebrouillards.qc.ca/client/page_article.asp?page=4481&clef=&clef2=4 ]

Le grand public
Quand vous écrivez pour le grand public, ne présumez jamais qu’il connaît ce dont vous parlez ou les concepts sous-jacents. N'excluez personne. Donnez suffisamment de contexte et d'explications pour que n'importe qui puisse vous suivre. En même temps, assurez-vous que votre article demeurera intéressant pour le chercheur qui pourrait vous lire dans son journal quotidien. Voyez cet exemple de l’Agence Science-Presse:

Trop rapides
[ http://www.sciencepresse.qc.ca/node/21089 ]

La communauté scientifique
Les membres de la communauté scientifique peuvent connaître les concepts scientifiques de base mais cela ne veut pas dire qu'ils savent tout. En dehors de leur propre discipline, les chercheurs auront souvent le même niveau de connaissance que le grand public. Même si vous n'avez peut-être pas à simplifier autant l'explication technique, votre article ne doit surtout pas ressembler à une publication scientifique. Vous devez toujours capter leur attention!

Conclusion: utilisez le langage de votre public


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