Leçon 6: Le journalisme à controverse
1. Introduction
par KS Jayaraman

En 1988, un institut de recherche médicale de Delhi a été paralysé par la grève générale de ses médecins. La couverture médiatique s’est concentrée sur la grève et son impact sur les patients. Pour ma part, j’ai compris que c’était l’occasion d’aller chercher de l’information « interne » auprès de médecins qui n’auraient rien dit en temps ordinaire. Cette fois, ils seraient plus disposés à dévoiler des informations compromettantes pour la direction. J'ai ainsi appris que des chercheurs avaient étranglé un fœtus avorté qui était sorti bien en vie et en pleurs, pendant des tests sur l’efficacité d’un nouveau médicament anti-abortif de fabrication suédoise. Je n’ai pas publié l’article avant d’obtenir copie du dossier médical de la mère, avec de l’aide de l’intérieur. Cette preuve m’a sauvé au lendemain de la publication, quand le directeur de l’Institut est arrivé dans mon bureau en menaçant d’intenter des poursuites. Ce directeur a ensuite perdu son poste. Cet incident montre combien certaines histoires peuvent porter à controverse. Il est essentiel de bien se préparer avant de publier.

Bien sûr, la plupart des nouvelles scientifiques conventionnelles portent plutôt sur les nouvelles technologies ou des découvertes; sur des entrevues de chercheurs, des publications scientifiques, des conférences, des communiqués de presse à propos d’un nouveau médicament, etc. Les deux premiers blocs de ce cours en ligne vous ont appris à bien couvrir ces informations scientifiques ordinaires.

Il y a toutes sortes de controverses, certaines plus visibles que d’autres. La controverse sera évidente si un chercheur prétend que la terre est plate. À d’autres moments, l’origine du conflit peut être moins claire ( si un médicament est brusquement retiré du marché, par exemple). Ce chapitre vous montrera comment gérer la controverse avec confiance.


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