6.2 Pourquoi écrire sur les controverses?

Comme tout bon roman, les histoires scientifiques s’alimentent souvent de controverses et de conflits, disait Christine Gorman, quand elle était responsable des pages scientifiques du magazine Time.

Les lecteurs et les journalistes aiment les controverses. Le rédacteur en chef d’un journal aura tendance à placer un article scientifique à la Une plutôt qu’en page trois si la controverse qu’il contient aide à vendre le journal ou à animer le journal télévisé.

Les débats fournissent une bonne occasion de familiariser le public avec des enjeux plus techniques comme le changement climatique et le SIDA.

La couverture d’un sujet controversé peut être très bénéfique pour le public. Par exemple, en Inde, la publication de nouvelles sur les dangers de cuisiner sur les poêles à bois traditionnels a amené le gouvernement à lancer son programme sur les « chulas sans fumée ».

Les histoires controversées et jouissant d’une bonne visibilité sont rentables pour le journaliste. Elles le font connaître dans la salle de nouvelles et dans la communauté scientifique. Cela peut amener d’autres personnes à le contacter par la suite pour dévoiler d’autres histoires controversées.

Tous les journalistes rêvent de faire de la controverse et du journalisme d’enquête au cours de leur carrière. Les occasions semblent plus nombreuses pour les journalistes qui couvrent l’activité criminelle ou politique mais vous avez d’aussi bonnes chances de faire de l’enquête en science si vous savez reconnaître les occasions.


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